この一学期の生徒のみなさんの活躍は目覚ましいものでした。高校総体、西高祭などいろいろなところで皆さんの輝く姿を目にすることができて、とても嬉しく誇らしく思いました。

　さて、先日の高校野球愛媛大会の初戦では、野球部のみなさん大変よく頑張りました。応援し甲斐のある試合でした。最後まで諦めないみなさんの姿勢が見られ、見事な逆転勝利に私も感激しました。また、猛暑の中、応援に駆け付けた西高生が、力強く応援を続けたことも逆転勝利につながったと思っています。さらに体調を崩す人もいなかったということで、試合を通じて先生方には多方面に気を配っていただき、感謝申し上げます。勝利の後に球場で西高のみんなで歌った校歌はすがすがしく、誇らしいものでした。 

　今日、ＰＴＡ通信が配布されると思いますが、そこにも書かせていただきました、校歌の中の「不撓の力鍛えつつ」について、少し話をしたいと思います。県総体の壮行会でも、この「不撓の力」を取り上げ、厳しい局面でも道は必ずあると自分を信じ、仲間を信じて、諦めず挑み続けようとエールを送りました。そして「鍛えつつ」の「つつ」は、古文の接続助詞で反復継続の意味を持つというのは、生徒のみなさん知っていることと思いますが、その「不撓の力を鍛え続けてほしい」という意味になるわけです。この自らを鍛え挑み続けるという姿勢を西高生は持ってほしいと思います。 

　しかし、挑戦には失敗や挫折がつきものです。「一生懸命勉強をしているけど、成績が伸びない。」「不得意科目をなかなか克服できない。」「自分には本当は才能がないんだ。」と落ち込んだり、嫌になったりする経験を皆さん、してきているのではないでしょうか。しかし、その挫折や失敗が実は成長には必要な過程なのです。失敗することや未来への不安を抱え続けながらも、一歩一歩前進し続ける強さを持ってもらいたいと思います。そして失敗したときに、そこで立ち止まり、修正し、自分をバージョンアップさせていくのです。 

　みなさんもよく御存知の世界的IT企業であるGoogleには、「Fail Fast（早く失敗し、早く学べ）」という有名な合言葉があるそうです。社内のプロジェクトで誰かが失敗したとき、「失敗おめでとう！」と周囲がベル（Fail Bellというそうですが）ベルを鳴らして、盛大に失敗を祝う文化があるということにも驚きます。失敗を隠さず、オープンにし、挫折から次のイノベーションの種を掴み取るための、組織的な不撓のシステムが構築されているのです。

　AmazonやGoogleの成長の裏には、数々の大きな失敗があります。しかし彼らは失敗を挫折ではなく、『次の成功への投資』と捉え、成長し続けています。私の考える「不撓の力」も、単に耐えるだけではなく、失敗からデータを回収し、速やかに次の挑戦に生かす力です。西高生は、この現代的な「失敗前提のイノベーション型不撓の力」を持ち、それを鍛え続けてほしいと思います。 

　最後にもう一つ、本校の『進学のしおり』と『小論文ノート』についてです。この二冊は、西高独自の極めて優れた冊子であると思っています。３年生だけでなく、全学年が今必要としている情報が詰め込まれています。さきほどの「不撓の力」とも関連しますが、先輩方の頑張った話や、失敗から学んだことも含めて、後輩へ伝えたい熱い思いに溢れています。ぜひ、この夏休みには手に取ってじっくり見てほしいと思います。この夏休みがみなさんにとって有意義な時間となることを願って式辞といたします。